Los sindicatos recuperan el pago por robo de salarios y clasificación errónea de trabajadores

12 de mayo de 2023

El robo de salarios y la clasificación errónea de trabajadores son formas de explotación que ensucian la industria de la construcción, donde patrones sin escrúpulos se aprovechan de los empleados para pagarles menos de lo que se les debe. Un estudio reciente del Instituto de Política Económica (EPI, por sus siglas en inglés) encontró que los trabajadores de la construcción pierden hasta $16,729 por año en ingresos y beneficios laborales; el EPI también informó que el robo de salarios les cuesta a los trabajadores estadounidenses hasta $50 mil millones por año, más que los robos anuales, los allanamientos de morada y los robos de vehículos motorizados combinados.

Los locales de SMART están luchando contra tales prácticas de costa a costa, ayudando a los trabajadores a obtener el salario que se merecen.

"El robo de salarios está ocurriendo en todas partes en la industria de la construcción, y los empleadores se aprovecharán de aquellas personas que tal vez no sepan cuáles son sus derechos o no tengan idea de cuáles son los salarios prevalecientes", Brian Noble, gerente comercial de SMART Local 16 (Portland, Oregón). explicó en un episodio reciente de SMART News. "Eso es de lo que se aprovechan".

SMART Local 16 ha presentado 10 quejas sobre salarios prevalecientes contra 360 Sheet Metal, un contratista agresivamente antisindical en Vancouver, Washington, cuyos trabajadores previamente se declararon en huelga después de unirse al Local 16. La compañía estaba pagando a los trabajadores entre $12 y $15 por hora por fabricar ductos en su taller, en un momento en que el salario prevaleciente (que se aplica a la fabricación de conductos en el estado) era de más de $65 por hora.

El Departamento de Trabajo e Industrias de Washington ha resuelto cuatro de las 10 quejas hasta el momento.

"En esos cuatro casos", dijo Noble, "encontraron que [el dueño de 360 ​​Sheet Metal] debía más de $200,000 en salarios atrasados ​​a 20 trabajadores, y evaluaron $115,000 en multas por no pagar el salario prevaleciente en el taller".

Mientras tanto, en Virginia, SMART Local 100 presentó una queja ante el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) alegando que un contratista no sindicalizado en el proyecto de la estación de metro Potomac Yards había clasificado erróneamente a los trabajadores de láminas de metal que realizaban trabajos de techado de metal en la estación. Esto dio como resultado que se les pagara aproximadamente un 60 % menos que el salario prevaleciente, perjudicando a esos trabajadores y quitándole trabajo al Local 100.

"La clasificación errónea es bastante generalizada en todo el país", explicó Chuck Sewell, director de marketing de Local 100, a SMART News. “Nuestros contratistas tienen que cumplir con ciertas reglas, tienen que pagar ciertas tarifas, saben cuáles son las tarifas, así es como ofertan los proyectos. le quita horas de trabajo al local.”

La investigación del DOL, que finalizó en el otoño de 2022, encontró que los empleados en cuestión fueron, de hecho, clasificados erróneamente, lo que resultó en la recuperación de más de $288,000 en salarios atrasados ​​para ocho trabajadores.

Tales victorias contra el robo de salarios y las clasificaciones erróneas de los trabajadores son fundamentales para los empleados, ya que garantizan que reciban una compensación justa por su trabajo. También demuestran el papel crucial que desempeñan los sindicatos en la representación de todos los trabajadores, incluidos aquellos que aún no se han organizado.

"Es importante que nos aseguremos de que todos los trabajadores estén representados y obtengan lo que se merecen", concluyó Noble. "[Es vital] que impidamos que estos empleadores socaven a nuestros contratistas y a la industria, y lo más importante, que estos trabajadores subrepresentados obtengan lo que realmente se les debe".