'Finish him': cómo las pandillas de Cheetham Hill, Doddington, Gooch y Salford libraron la guerra en los pubs y clubes del Gran Manchester

Los establecimientos de bebidas de la ciudad han sido escenario de algunos horrendos actos de violencia.

Manchester ha sido famosa durante mucho tiempo por su legendaria vida nocturna.

Pero mientras que la ciudad alberga una variedad de pubs y discotecas célebres, otros se han vuelto famosos por razones equivocadas. A lo largo de los años, los establecimientos de bebidas del Gran Manchester han sido testigos de horrendos actos de violencia.

Durante la década de 1990, el aumento de los delitos con armas hizo que Manchester se ganara el apodo no deseado de 'Gunchester'. Mientras las pandillas rivales se declaraban la guerra entre sí, la violencia se extendía con frecuencia a los pubs y clubes de la ciudad.

LEER MÁS: Los hombres y mujeres que mataron a sus parejas y horrorizaron al Gran Manchester

Desde el legendario club nocturno que se convirtió en el paraíso de los gánsteres hasta el boozer donde dos aspirantes a asesinos fueron asesinados con sus propias armas un domingo a la hora del almuerzo, estos son algunos de los impactantes incidentes que han tenido lugar en los pubs y clubes del Gran Manchester.

Fue el tiroteo en el pub lo que desencadenó una campaña de venganza de proporciones 'bíblicas'. Mientras los clientes habituales del Ship Inn en Salford veían al Manchester United jugar contra el Leeds por televisión, un hombre armado irrumpió y abrió fuego.

Los bebedores dejaron caer sus pintas y se zambulleron para ponerse a cubierto mientras Stephen Lydiate, el cuñado del hombre duro de Salford, Paul Massey, era acribillado a balazos.

Pero el golpe del hampa no fue un éxito. Golpeada ocho veces en el pecho, el estómago, el brazo izquierdo, el codo y la parte superior del muslo, Lydiate sobrevivió. Un chaleco antibalas le salvó la vida ese día de abril de 1999, pero aún así sufrió heridas graves.

Decidido a encontrar a los hombres responsables de su disparo, Lydiate se dio de alta del hospital con una bala aún alojada en la ingle. Luego formó un equipo para llevar a cabo una serie de ataques sádicos.

Más tarde, Lydiate recibió cadena perpetua después de ser declarado culpable de conspiración para asesinar y conspiración para secuestrar. Otros cuatro miembros de la pandilla fueron sentenciados a un total de 41 años por su participación en los secuestros.

Lee Erdmann fue asesinado a tiros durante un encierro a las 3 am en el pub The Wellington en la finca Ordsall de Salford en septiembre de 2011.

El padre de cinco hijos de 37 años fue asesinado por un hombre que había hablado "amistosamente" con él durante hasta 30 minutos en el bar.

Durante la conversación, se cree que el asesino usó en secreto su teléfono móvil para enviar un mensaje de texto a un cómplice y le dijo que trajera una pistola al pub.

Luego, cuando Lee caminaba hacia el baño del pub alrededor de las 2:50 am, recibió un disparo en la espalda.

La bala calibre .38 causó heridas masivas, pero mientras su víctima yacía agonizante, el pistolero le disparó nuevamente en el pecho antes de estamparlo en la cara.

Escupió sobre el cuerpo terriblemente herido de Lee y luego advirtió a los aterrorizados bebedores que nunca hablaran con la policía sobre el incidente.

El circuito cerrado de televisión del pub habría capturado el asesinato, pero el disco duro que contenía las imágenes fue robado.

Nadie ha sido condenado por el asesinato de Lee, pero la policía cree que un miembro de gatillo fácil de una banda criminal con sede en Ordsall, vinculado a otros cuatro tiroteos, fue el asesino.

Ahora hogar de un centro comunitario islámico, el pub Pepperhill de Moss Side fue una vez uno de los pubs más notorios de Manchester.

Fue utilizado como base por una banda de traficantes de drogas fuertemente armados, que tomaron su nombre, Pepperhill Mob, del pub.

Con la guerra de pandillas en Moss Side durante las décadas de 1980 y 1990, la rivalidad entre Gooch Gang, llamada así por Gooch Close de Moss Side, y Pepperhill Mob, vio un aumento en los ataques violentos y asesinatos relacionados con las drogas.

En el punto álgido de todo, el pub Pepperhill fue cerrado. Sin embargo, la pandilla simplemente se mudó de base y se renombró como la pandilla Doddington.

'White Tony' Johnson tenía solo 22 años cuando lo mataron a tiros frente al pub Penny Black, en Cheetham Hill. Él y un socio habían quedado en encontrarse con un grupo de hombres en el estacionamiento del pub la noche del viernes 22 de febrero de 1991.

Johnson llegó en su Ford Cosworth blanco de £25,000. Los otros hombres le preguntaron si él y su socio tenían armas, y respondió 'no'. Luego, el otro grupo abrió fuego.

Un disparo rasgó la manga de la chaqueta del asociado. Se dio la vuelta para correr y recibió un golpe en la espalda. Mientras huía, el asociado escuchó otros dos o tres disparos y vio caer a Johnson.

Luego escuchó a alguien decir 'acabar con él' y escuchó más disparos. Dos de las cuatro balas que alcanzaron a Johnson lo alcanzaron en la espalda y otra en el cuello. Mientras yacía en el suelo indefenso, la última bala fue disparada en su boca.

Más tarde, cinco hombres fueron a juicio por el asesinato de Johnson, incluidos Damien Noonan y Desmond Noonan, mafiosos de una gran familia irlandesa de Manchester. Pero un jurado no pudo llegar a un veredicto en el verano de 1992 y se ordenó un nuevo juicio en el que Desmond Noonan fue juzgado nuevamente junto con otras personas.

En el segundo juicio, se dijo que la policía creía que la muerte de Johnson se debió a un robo de 362.000 libras esterlinas en el que había estado con otras dos personas en noviembre de 1990.

Supuestamente, uno de los miembros de la pandilla había dejado su parte de £ 80,000 para que la guardaran, pero cuando la pidió, Desmond Noonan supuestamente le dijo que solo quedaban £ 40,000. El ladrón de bolsillo dijo que se quejaría con Johnson.

Los abogados de la acusación alegaron que Desmond Noonan visitó a otro acusado y se tramó un plan para matar a Johnson. En la corte, se alegó que Desmond Noonan fue el primero en dispararle a Johnson.

En el segundo juicio, un acusado fue absuelto y el jurado no logró llegar a un veredicto sobre Desmond Noonan y otro acusado.

El juez Rhys Davies emitió veredictos de no culpabilidad en su nombre, ya que era la segunda vez que el jurado no lograba tomar una decisión y "no se haría justicia" en un tercer juicio.

Fue el legendario club nocturno que fue parte integral del ascenso de Manchester desde el estancamiento posindustrial. La Hacienda puede haberle dado a la ciudad una nueva reputación internacional, pero también se convirtió en un imán para los gánsteres.

Buscando mejorar su reputación y sus saldos bancarios, los mafiosos emergentes del Gran Manchester fueron atraídos por la promesa de lucrativas ventas de drogas.

En enero de 1991, se hicieron disparos en el vestíbulo. Días después, un joven fue rechazado en la puerta, regresó con una Uzi y se la mostró a un portero.

Los gángsteres estaban asediando el club; Tony Johnson, el "blanco" de la pandilla de Cheetham Hill, ladrón a mano armada y presunto asesino, estaba en el centro del problema.

Días después de que le dispararan la ametralladora a un portero, el gran fundador del club, Tony Wilson, dio una conferencia de prensa en la pista de baile.

“La Hacienda está cerrando sus puertas, a partir de hoy”, dijo. "Es con la mayor desgana que por el momento estamos apagando las luces de lo que es, para nosotros, un lugar muy importante.

"Simplemente estamos enfermos y cansados ​​de lidiar con casos de violencia personal".

El 'blanco' Tony Johnson fue considerado tan central en el problema que la gerencia de la Hacienda solo pensó que era seguro abrir en mayo de 1991, momento en el que ya había sido asesinado a tiros.

En la noche de reapertura del club, a pesar de la seguridad reforzada, incluidos los arcos de armas y mejores cámaras de seguridad, los pandilleros de Salford y Cheetham Hill irrumpieron en la Hacienda.

Luego, unas semanas más tarde, los gánsteres de Salford aparecieron armados y seis porteros fueron apuñalados.

El club estaba decidido a permanecer abierto, trayendo Dobermanns para mejorar la seguridad. Permanecer abierto pronto implicaría una alianza profana con el inframundo.

La lógica era que solo los gángsteres podían tratar con gánsteres, por lo que la notoria familia Noonan tomó el control de la puerta. La paz del club fue inquieta y breve.

El acoso y las peleas de gánsteres pronto continuaron y los gorilas vinculados a los Noonan fueron acusados ​​​​repetidamente de maltratar a los apostadores.

La Hacienda permanecería abierta por algunos años más, pero las pandillas habían dejado una marca imborrable en la escena. Si no fue su violencia lo que mató el estado de ánimo, fueron las inspecciones policiales.

Los clubbers comenzaron a mantenerse alejados y las deudas aumentaron. Un portero de Hacienda, Terry Farrimond, fue asesinado en Clifton.

En 1997 se acabó. En junio de ese año, en una noche en que el comité de licencias (siete magistrados, acompañados por dos altos oficiales de policía) se presentó para inspeccionar el club, cuatro gánsteres de Salford que habían sido expulsados ​​​​del lugar organizaron un ataque de venganza.

Conduciendo por la acera, uno de la multitud se asomó por la ventana y golpeó al portero que los había echado con una llave de rueda. El club cerró abruptamente poco después, incapaz de pagar sus cuentas, su licencia en peligro.

Wayne McDonald disparó a dos hombres inocentes fuera del club nocturno Atlantis en Bolton en una ira asesina provocada por la paliza que sus amigos habían recibido en una pelea minutos antes.

Un testigo del tiroteo describió cómo McDonald tenía una "mirada salvaje" en sus ojos en los segundos antes de disparar una ráfaga de balas .22 de una pistola automática a los asistentes que se arremolinaban fuera del lugar.

Las dos víctimas, Bryan Kemp y Lee Howarth, escaparon de la muerte pero sufrieron heridas graves en el tiroteo de noviembre de 2000.

McDonald desapareció después del tiroteo y pasó siete años escondido. Finalmente, fue sentenciado a cadena perpetua después de ser declarado culpable de dos cargos de intento de asesinato y delitos con armas de fuego por el tiroteo en el club nocturno.

En ese momento, ya cumplía una sentencia indeterminada de protección pública por dispararle a un oficial de policía mientras huía de los detectives que lo perseguían por el incidente de Bolton.

Era una escena del Lejano Oeste representada en una borrachera de Salford.

En un ajetreado domingo a la hora del almuerzo en marzo de 2006, los clientes habituales de Brass Handles en Pendleton estaban viendo el Manchester United en la televisión cuando dos hombres armados irrumpieron y abrieron fuego.

Pero en un extraño giro del destino, el objetivo, que recibió seis disparos, sobrevivió, mientras que los asesinos fallidos fueron desarmados y asesinados con sus propias armas.

Heridos de muerte, los aspirantes a asesinos a sueldo salieron tambaleándose del pub a un pequeño espacio de hierba al lado de Fitzwarren Street, donde colapsaron y murieron.

En un movimiento pandillero característico de Salford, alguien arrancó el sistema de CCTV del pub.

Los hombres asesinados, Carlton Alveranga, de 20 años, y Richard Austin, de 19, habían sido enviados, casi a la fuerza, a uno de los pubs más duros de la ciudad para asesinar a un joven advenedizo que ni siquiera conocían. Se cree que estaban en deuda con el jefe de la pandilla Moss Side que organizó el golpe.

Ese hombre era Ian McLeod, uno de los miembros fundadores de la notoria tripulación de Doddington que, después de haber enviado a los dos jóvenes a lo que resultó ser su propia muerte, estacionó su Ford Mondeo cerca del pub. Mientras sus pistoleros a sueldo yacían mortalmente heridos, su mente aún estaba en los objetivos previstos. Se le escuchó preguntar: "¿Ya están muertos?"

Caminó sobre el césped para comprobar que sus cargas estaban muertas antes de alejarse tranquilamente. Hasta el día de hoy, nadie ha comparecido ante la justicia por el asesinato en sí.

Bobby Speirs, de Prestwich, fue encarcelado de por vida por planear el "golpe" fallido en el pub, por el que se dice que le pagó a McLeod £ 10,000. McLeod y el traficante de armas convicto Constance Howarth también fueron encarcelados por su participación.

Menos de cuatro meses antes de asesinar a dos policías desarmados, Dale Cregan entró en un pub de Tameside y mató a tiros a un boxeador aficionado.

Con un pasamontañas, Cregan llegó al Cotton Tree en Droylsden con la intención de matar a su gran rival David Short, de 46 años, en mayo de 2012. Pero su objetivo principal estaba en el baño en ese momento.

Cregan disparó siete tiros, impactando al hijo de Short, Mark, de 23 años, en el pecho y disparando a otros tres hombres en la escena.

Cuando David Short volvió del baño, se encontró con una escena de devastación. Sollozó mientras su hijo moría en sus brazos.

Momentos antes, la familia Short había estado disfrutando de su noche, jugando billar y dardos.

Más tarde, Cregan asesinó a David Short en su casa en Clayton, y luego mató a tiros a los PC Nicola Hughes y Fiona Bone después de hacer una llamada falsa al 999 desde una casa en Mottram en septiembre de 2012.

Fue encarcelado de por vida al año siguiente después de admitir los cuatro asesinatos.

Lea más de las principales noticias de hoy aquí

LEER SIGUIENTE:

Asesinado a puñaladas mientras caminaba a casa después de una fiesta, el asesinato que sembró el terror en la zona estudiantil de Manchester.